空き家になった実家、誰が見に行っていますか

遠くに住む家族が、本当は一番困っていること

親御さんが施設に入られた、あるいは亡くなられて、実家が空き家になった。そんなご家庭が、このところ増えてきたと感じていませんか。

空き家の持ち主は、電車や飛行機で何時間もかかる場所に住んでいることが少なくありません。「月に一度は見に行きたい」と思っていても、仕事や家庭があれば、そう簡単には動けないものです。

こうした「ちょっとした心配ごと」を、誰かに相談できずに抱えている遠方のご家族は、実は少なくないはずです。そしてこの相談先として、一番近くにいるのが地域の工務店です。

空き家の見回りや小修繕は、金額だけで見れば大きな工事ではありません。網戸の建付け直し、雨どいの掃除、庭木の剪定の手配、郵便物のチェックといった内容が中心になることが多いでしょう。

ですが、この仕事には他の工事とは違う重みがあります。それは「鍵を預ける」「留守の家に入ってもらう」という、信頼そのものが条件になる仕事だということです。

値段の安さで選ばれる仕事ではありません。「この人になら任せられる」と思ってもらえるかどうかがすべてです。だからこそ、地域に根を張り、顔の見える付き合いを続けてきた小さな工務店の出番なのです。大手のリフォーム会社や、名前も顔も分からない業者には、なかなか頼みにくい性質の仕事だからです。

いきなり「空き家管理サービス始めました」と大きく打ち出す必要はありません。まずは、できることを具体的な言葉にしてみましょう。

大事なのは「見に行くだけ」で終わらせず、写真と一言メモで報告することです。「お父様のお部屋の窓、少し開けて風を通しておきました」といった一文があるだけで、遠方のご家族の安心感はまったく違います。これは特別な技術ではなく、どの工務店でもすぐに始められることです。

この入口を知ってもらうには、チラシの書き方にも工夫が要ります。「空き家管理承ります」という売り文句より、困りごとそのものを言葉にしたほうが伝わります。

たとえば、こんな一文です。

「実家が空き家のまま、気になっていませんか。月に一度、見に行くだけでもお任せください」

チラシを読むのは、空き家の持ち主本人よりも、近所に住んでいてその空き家を気にかけている親戚や知人かもしれません。「そういえば、お隣の空き家、娘さんが遠くにいると言っていたな」と思い出してもらえれば、紹介につながります。

見回りや小修繕で信頼を積んでおくと、やがて「そろそろ実家を売却するので片付けを手伝ってほしい」「リフォームして貸し出したい」「解体を考えている」といった、一回り大きな相談に発展することがあります。

ここで焦って売り込む必要はありません。日頃の見回りの中で誠実に対応していれば、次の相談はごく自然に向こうから来るものです。空き家に関する制度(固定資産税の特例や自治体の補助金など)は変わることがあるため、断定的な案内はせず、「詳しくは役所の窓口で確認してみてください」と添えるくらいで十分です。

まずは1件、近所で空き家になっているお宅がないか、思い浮かべてみるところから始めてみませんか。