近所の同業者はライバルじゃない。味方にする考え方

「近くの同業者=ライバル」という思い込み

商圏を5000世帯くらいの狭いエリアに絞ると、必ずと言っていいほど頭をよぎるのが「近所に同業者がいる。仕事を取り合うことになるのでは」という不安です。

チラシを配っていて、同じ町内で別の工務店の看板車を見かけると、なんとなく身構えてしまう。気持ちはよくわかります。でも、実際に狭いエリアで長くやっている社長さんの話を聞くと、同業者を敵だと思って動いている人はあまり多くありません。むしろ「あそこの社長とは仲がいい」「困ったときはお互い様」という関係を作っている人のほうが、結果的に仕事が途切れにくいようです。

同業者でも、得意なことは違う

同じ「リフォーム」「工務店」と看板を掲げていても、中身はけっこう違います。

水回りの入れ替えが得意な会社
屋根や外壁など外まわりが得意な会社
増改築や間取り変更など大きな工事が得意な会社
小さな困りごと(建具の調整、ちょっとした修理)にすぐ動ける会社

得意なことが違えば、来る相談も違います。自分のところに来た相談が「うちの得意分野じゃないな」と感じたとき、断るだけで終わらせず、その分野が得意な近所の同業者を紹介できたらどうでしょうか。お客さんは「無理に売り込まれず、ちゃんとした人を紹介してもらえた」と感じ、紹介した側の評判も上がります。そして自分が苦手な相談を断らずに済む分、信頼を積み増せます。

仕事を回し合うと何が起きるか

これは「仲良くしましょう」という精神論の話ではありません。実務的なメリットがあります。

一人親方や少人数の工務店は、自分たちだけで対応できる工事の幅がどうしても限られます。手が回らない時期に無理して抱え込むと、工期が延びたり仕上がりが雑になったりして、せっかくの信頼を落としかねません。そんなとき、近所に「あの人になら安心して回せる」という同業者がいれば、忙しい時期を乗り切れますし、逆に自分が暇なときに仕事を回してもらえることもあります。

エリアが狭いからこそ、こうしたやり取りが成立しやすいという面もあります。移動の手間が少なく、お互いの仕事ぶりも見えやすいので、「あの人は仕事が丁寧」「対応が早い」といった評判が自然と伝わってきます。

具体的に何から始めるか

いきなり深い付き合いを目指す必要はありません。今週できることとして、次のようなところから始めてみてください。

近所で工事をしている同業者を見かけたら、挨拶をしてみる
自分の得意分野・苦手分野を一言で言えるようにしておく(「水回りは強いが、外壁は専門外」など)
断った相談があれば、対応できそうな同業者の名前を一つ思い浮かべておく

紹介するときは、無理に恩を売ろうとせず、「うちでは難しいけど、あそこなら得意だと思いますよ」と素直に伝えるだけで十分です。

気をつけたいこと

同業者との付き合いで注意したいのは、値引き合戦の相談相手にしないことです。「あそこはいくらでやってた」という情報交換は、結局は自分の首を絞めます。回し合うのは仕事そのものであって、価格ではありません。また、紹介してもらった仕事で手を抜くと、紹介してくれた相手の信用まで落としてしまいます。紹介は一度きりのやり取りではなく、続いていく関係だという前提で丁寧に対応することが大切です。

まとめ

狭い商圏でも、得意分野が違えば同業者は取り合いの相手にならない
自分の苦手な相談は、得意な近所の同業者に紹介してよい
忙しい時期・暇な時期を補い合える関係は、無理な抱え込みを防ぐ
値引きの相談相手にはせず、価格ではなく仕事を回し合う関係を作る

まずは近所で見かける同業者に、一言挨拶するところから始めてみてください。